Жальгирис, Нефтчи, Сараево, Динамо, Торпедо и еще примерно двадцать названий европейских футбольных клубов буквально вчера появились в официальном аккаунте футбольного клуба Елимай. Это их возможные соперники, с которыми они сыграют в престижном европейском турнире и примут игры на собственном стадионе в Семее, который недавно UEFA сертифицировал как самую восточную точку на своей карте.
Прайм-эра казахстанского футбола сегодня не просто не заканчивается, а только набирает обороты. Есть клубы, которые выигрывают трофеи, есть клубы, которые собирают полные стадионы, а есть команды, которые становятся частью истории не просто своего региона, а даже попадают в мировые информированные поводы.
«Елимай» – именно такой клуб
Инспектор Скотт Странтес, который сертифицировал домашний стадион Елимая к еврокубкам, отметил, что ему везет на посещение стадионов, являющихся рекордсменами в рамках клубных соревнований UEFA.
«Стадион «Спартак» в Семее - домашняя арена ФК «Елимай», является самой восточной команды в клубных соревнованиях UEFA (а в прошлом году я осматривал Санта-Клару на Азорских островах - самую западную)», – сказал Странтес.
История «Елимая» началась задолго до сегодняшнего дня. В 1990-х годах команда из Семея стала настоящей гордостью казахстанского футбола. Под названием «Елимай» клуб трижды становился чемпионом Казахстана - в 1994, 1995 и 1998 годах, став одним из самых успешных коллективов в истории отечественного футбола.
Помимо титулов, клуб первый в стране привозил бразильских футболистов, играл против Аль-Насра, в котором сейчас играет Роналдо, и как машина по производству местных - выдавал игроков в сборную Казахстана по футболу.
Однако со временем клуб столкнулся с тяжелыми испытаниями. Потеря финансирования, организационные сложности и многолетний кризис привели к тому, что большая футбольная история Семея практически остановилась.
Но как показал сегодняшний день, она никуда не исчезла.
Когда в 2022 году указом президента страны Касым-Жомартом Токаевым была образована область Абай, местные ветераны и легенды под руководством известного футбольного функционера Аскара Уранхаева сразу объявили о том, что хотели бы вернуть футбольный дух. Так началось возрождение «Елимая».
При прошлом руководстве области был дан старт масштабному проекту возрождения футбола в регионе. Именно тогда были заложены организационные и инфраструктурные основы будущего успеха клуба, сформирована стратегия развития и поставлена задача вернуть Семей на футбольную карту страны.
С самого начала «Елимай» объявили как социальный проект для всей области Абай. Проект, который должен был вдохновлять молодежь, развивать детский футбол, формировать новые возможности для подрастающего поколения и объединять жителей региона вокруг общей идеи.
Сразу объявили упор на футбольный центр, который возглавил местный специалист Ефим Германович, детско-юношеские команды, которые возглавили знаменитые в футболе уроженцы области Абай – Кайрат Аубакиров, Серик Каппаров, а также развитие инфраструктуры, работу с болельщиками, социальные инициативы.
Главным тренером основной команды пригласили Андрея Карповича, который родился и вырос в Семее. В его штаб вошли местные легенды и ветераны - Сергей Бойченко и Борис Глушков.
Затем, уже в 2023 году команда уверенно пройдя Первую лигу и вернулась в Премьер-лигу Казахстана. Причем сделала это без единого поражения, показав, что возвращение легендарного бренда, это не разовая акция, а часть долгосрочной стратегии развития. Еще тогда, можно было увидеть на трибунах известного актера Рустема Омарова, одного из топ менеджеров Alatau City Bank Адлета Оралбекова, заместителя председателя Национального банка РК Бинура Жаленова, и других не менее известных лиц, которые поддерживают команду по сей день.
Следующим этапом стала борьба за самые высокие места в казахстанском футболе. Клуб продолжил укреплять спортивную структуру, развивать футбольный центр, усиливать взаимодействие с болельщиками и ставить задачи основной команде.
Особую роль в новом этапе развития сыграла поддержка акима области Абай Берика Уали. При нем проект получил дальнейшее развитие, а амбиции клуба вышли на новый уровень. Именно в этот период «Елимай» сделал следующий исторический шаг и добился права представлять Казахстан на европейской арене в Лиге конференций.
Выход в еврокубки стал не просто спортивным достижением. Это стало подтверждением того, что выбранный курс оказался правильным. Всего за несколько лет команда прошла путь от возрожденного клуба до участника европейских турниров, став одним из самых ярких примеров развития регионального футбола в стране. Уже 16 июня, в Ньоне, в штаб-квартире UEFA будут озвучены их первые соперники Лиги конференций.
Сегодня «Елимай» продолжает писать новую историю. Историю о том, как любовь к родному городу может возродить легенду. Историю о том, как футбол способен объединять поколения. Историю о том, как главный социальный проект области Абай превратился в один из самых амбициозных футбольных проектов Казахстана.