В 2016 году Россия планирует активно использовать возможности космодрома Байконур в части, касающейся запуска тяжелых ракет-носителей «Протон-М», сообщили «Интерфаксу-АВН» в среду в ракетно-космической отрасли.
«В следующем году с южного космодрома может быть запущено порядка 12 «Протонов», ― сказал собеседник агентства.
По его словам, «запланированы 4 коммерческих запуска, 5 ― по контрактам с Роскосмосом, 1 ― по программе «ЭкзоМарс», 2 ― в интересах Минобороны».
Как отметил источник, «окончательное число запусков во многом будет зависеть от готовности полезных нагрузок». «Так, на 2016 год запланирован запуск к Международной космической станции многофункционального лабораторного модуля. Но будет ли готов МЛМ к запуску - вопрос пока остается открытым», ― заметил он.
В связи с тем, что на ракете-носителе «Протон-М» используются высокотоксичные компоненты ракетного топлива, Казахстан добивается постепенного сокращения числа запусков носителей этого типа. По словам главы Роскосмоса Игоря Комарова, «после 2020 года пуски «Протонов» с Байконура будут прекращены».
Ранее сообщалось, что Россия начнет 2016 «космический» год запуском с Байконура ракеты-носителя «Протон-М» с европейским спутником связи Eutelsat-9B.