Американские ученые проанализировали образцы льда, взятые еще в 2015 году на леднике Гулия в Западном Китае. Этот лед образовался 15 тыс лет назад на высоте более 6,7 тыс метров над уровнем моря, и в нем микробиологи обнаружили 33 вируса, 28 из которых были ранее неизвестны, передает ИА «NewTimes.kz» со ссылкой на tjournal.ru.
Об этом ученые сообщают в журнале Microbiome.
Микробиологам пришлось разработать уникальный способ изучения замороженного биоматериала, чтобы не повредить генетический код вирусов при попытке извлечь его изо льда. Анализ показал, что только у четырех образцов генетический код совпадает с научной базой данных известных вирусов. Они относятся к семейству бактериофагов, которые заражают бактерии.
Остальные 28 вирусов уникальны и при этом не родственны друг другу. В их генетическом коде есть участки, которые позволяют заражать клетки в условиях крайне низких температур.
Ученые предполагают, что эти вирусы обитали в почвах и растениях, а не среди животных и людей.
Изучение вирусов и бактерий, скрытых многометровыми толщами льда, стало необходимостью в условиях меняющегося климата. Из-за глобального потепления ледники тают и могут высвободить множество микроорганизмов, которые тысячелетиями находились в естественной изоляции.
Теперь ученые пытаются понять, какую угрозу могут нести эти вирусы и бактерии для существующей экосистемы.
