Суд в Азербайджане приговорил семерых журналистов к лишению свободы на сроки от 7,5 до 9 лет, передает ИА «NewTimes.kz».
Шесть из тех, кто был признан виновным в различных преступлениях, связаны с изданием Abzas Media, публиковавшим расследования о бизнесе азербайджанского президента Ильхама Алиева. Седьмой журналист работал в «Радио Свобода».
Именно с Abzas Media в 2023 году началась волна арестов независимых журналистов в Азербайджане.
AbzasMedia известно расследованиями коррупции среди чиновников. Его журналисты, например, выяснили что за строительством технологичной «умной деревни» в Зангиланском районе Азербайджана стоит компания, которая принадлежит брату помощника президента.
Директор Abzas Media Ульви Гасанлы, главный редактор издания Севиндж Вагифгызы, журналист-расследователь Хафиз Бабалы, а также журналист «Радио Свобода» и экономист Фарид Мехрализаде были приговорены к 9 годам лишения свободы. Репортеры Abzas Media Наргиз Абсаламова и Эльнара Гасымова — к 8 годам, а заместитель директора AbzasMedia Махаммад Кекалов — к 7 годам и 6 месяцам.
Все они приговорены по различным уголовным обвинениям, в том числе в контрабанде. Однако правозащитники и сами журналисты объясняют их преследование стремлением властей Азербайджана заставить замолчать независимые СМИ.
В 2022 году в Азербайджане был принят закон, который приравнял работу СМИ на иностранные гранты к финансовому преступлению.Сам президент Алиев заявлял, что не позволит, чтобы «даже один процент» финансирования средств массовой информации шел из-за рубежа, и оправдывал новую политику стремлением укрепить независимость страны.
Многие арестованные журналисты все еще находятся в тюрьме, приговоры им пока не вынесены. Некоторые из них жалуются на пытки и даже на угрозы изнасилованием.
