В Шотландии в четверг пройдет референдум по вопросу о независимости, передает Интерфакс.
В четверг с 07:00 по местному времени (12:00 аст) до 22:00 (03:00 аст) более четырех миллионов человек смогут проголосовать на избирательных участках. Шотландцам предстоит ответить на вопрос «Должна ли Шотландия стать независимой страной?»
В случае положительного ответа большей части шотландских избирателей, 24 марта 2016 года Шотландия будет объявлена независимой страной.
Вопрос о независимости был поднят в 2007 году нынешним премьер-министром Шотландии Алексом Сэлмондом, однако о планах провести референдум об отделении от Великобритании он объявил лишь в мае 2012 года.
В ноябре 2013 года Сэлмонд и его заместитель Никола Стерджен представили в Эдинбурге 670-страничную «Белую книгу» — официальный законодательный документ, посвященный принципам будущей независимости Шотландии.
Тогда же было объявлено, что если Шотландия получит независимость в результате референдума, Эдинбург планирует остаться в зоне фунта стерлингов и сохранить членство в ЕС
При этом Сэлмонд отметил, что независимая Шотландия будет иметь собственные вооруженные силы и самостоятельно собирать налоги.
Со своей стороны, секретарь британского правительства по делам Шотландии Алистер Кармайкл и министр финансов Джордж Осборн заявили, что отделение Шотландии от Великобритании приведет к ее выходу из валютной зоны британского фунта.
По словам Осборна, экономические издержки для оставшихся частей Соединенного Королевства — Англии, Уэльса и Северной Ирландии — слишком велики, чтобы рассматривать возможность валютного союза с независимой Шотландией.
Кроме того, в случае получения независимости, Шотландии придется подавать заявки в Еврокомиссию и НАТО на общих основаниях. При этом председатель Европейской комиссии Жозе Мануэл Баррозу отметил, что независимой Шотландии «будет крайне трудно, если не невозможно» вступить в Европейский союз.
В начале сентября Букингемский дворец выступил с заявлением, в котором, в частности, говорилось о том, что королева Великобритании Елизавета II сохранит беспристрастный подход к предстоящему референдуму в Шотландии.
Со своей стороны, ведущие британские политики пообещали шотландскому парламенту «новые расширенные полномочия», в частности, в вопросах здравоохранения. В совместном письме британского премьера Дэвида Кэмерона, его заместителя Ника Клегга и лидера оппозиционной лейбористской партии Эда Милибэнда говорится, что полномочия шотландского парламента можно будет расширить сразу же после всеобщих выборов в 2015 году.
По последним данным, 48% шотландцев готовы голосовать за независимость региона, в то время как 52% выступают против отделения Шотландии от Соединенного Королевства.
